Iniciado nesse último domingo (02), o Advento é o período de preparação para o Natal. Sobre o tema, o padre Gregory Gay (da Congregação da Missão-CM) escreveu uma carta em espanhol, traduzida a seguir. Nela, ele pede que aos membros da Família Vicentina: "Trabalhem juntos para anunciar a boa notícia e dar vida aos Pobres".
Padre Gregory ocupa hoje a função de Superior Geral da Congregação da Missão, ordem criada por São Vicente de Paulo e, por isso, é o atual sucessor do santo.
Um caminho para Cristo e nosso carisma
"Este é o caminho da evangelização ... que a verdade se converta em caridade, e a caridade também se acenda como o fogo nas vidas dos outros. Só acendendo a chama da caridade na vida dos outros é que crescerá a evangelização. O Evangelho não é apenas uma palavra, mas um sinal da realidade vivida (Bento XVI, Meditação sobre a abertura do Sínodo sobre a nova evangelização, 8 de outubro de 2012).
Todos os membros da Família Vicentina
Queridos irmãos e irmãs:
Que a graça e a paz de Jesus encham seus corações agora e para sempre!
Recentemente, participei como delegado do Sínodo sobre a nova evangelização, que coincidiu com o início do "Ano da Fé", para comemorar o quinquagésimo aniversário do Concílio Vaticano II. Como o nosso Santo Padre expressa na citação dada acima, "a presença do Evangelho" é um dom e um desafio para todos os que seguem a Cristo nos passos de São Vicente de Paulo. É um dom que nos foi dado por Jesus, o Verbo feito carne. Nosso desafio é fazer com que este presente seja uma "realidade vivida", servindo nossos Senhores e Mestres, Pobres de Deus. O tempo do Advento nos oferece a oportunidade de meditar sobre a beleza, mistério e incrível responsabilidade de nossa vocação de discípulos cristãos que seguem o carisma vicentino. Nosso itinerário inclui quatro movimentos distintos, refletindo esta liturgia e fase da nossa vida de discipulado no seguimento de Cristo.
Um tempo de medo e incerteza
O mundo de hoje está cheio de angústias e incertezas de todos os tipos: econômicos, geopolíticos, étnicos, sociais e pessoais. Guerras, conflitos armados e desastres naturais geram, por sua vez, a pobreza, a fome, o problema de "sem-teto" e miséria humana. Todas as situações preocupantes vividas hoje são descritas na Sagrada Escritura, no primeiro domingo do Advento: "Haverá sinais no sol, na lua e nas estrelas, e na terra angústia das nações ... homens vão desmaiar de medo e ansiedade sobre o que há de vir sobre o mundo "(Lc 21, 25-26).
Nossos santos fundadores, São Vicente e Santa Luísa, tiveram que enfrentar no curso de suas vidas os desafios catastróficos: a guerra, a fome, a doença do desprezo, a ignorância, pobreza e indiferença com a prática da fé católica entre os clérigos e leigos. Qual foi a suas respostas a estas dificuldades e tribulações?
Eu acho que a resposta está no mesmo Evangelho de Lucas, neste primeiro domingo do Advento: "Quando você começa a preceber, fica ereto e levanta sua cabeça: a vossa redenção está ai... Guardai-vos para que vossos corações tornarnem-se bons [...] Esteja, portanto, despertos em todos os tempos "(Lc 21, 28, 34-36).
Vicente e Santa Luísa aprenderam a conhecer melhor Jesus por meio da meditação da Palavra de Deus e ao receberem a Eucaristia, fez do Cristo, o centro do coração e da vida. Jesus acalmou as suas preocupações e instou-os a uma forma de viver o Evangelho dinâmica e profética.
Suas jornadas espirituais são continuadas quando implementamos o carisma de caridade que nos deram há mais de 350 anos. Que este Advento seja um tempo quando temos de olhar para a pessoa de Jesus Cristo na Palavra e nos sacramentos, tendo fé em Deus que "vai governar com equidade e justiça na terra" (Jr 23, 5). Com o Emanuel, Deus conosco, como o suporte principal que vai "aumentar o amor uns pelos outros e amar a todos ... que fortalece seus corações para que sejais tão santos e irrepreensíveis diante de Deus" (1 Tessalonicenses 3: 12-13 ).
Um momento de conscientização e espera
Em meio às ambiguidades da vida, a Advento proporciona visibilidade para a espera da vinda do nosso Deus em nosso meio. O Advento é um tempo de início e fim: um novo ano litúrgico, no final do ano civil. Mas, como cristãos, podemos perceber que apesar disso, este período relembra de forma real a Encarnação. Deus está sempre conosco. O profeta Baruc pede que sejamos pessoas "cheias de alegria, porque Deus se lembrou de nós" (cf. Bar 5, 5). Deus chama-nos, através de Jesus, para um amor maior.
A voz profética de João Batista reanima a consciência e expectativa da vinda de Deus para Israel. João proclamou um "batismo de conversão para o perdão dos pecados ... uma voz que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, as suas veredas" (3, 2-3). João, o profeta do Reino de Deus, falou sobre a vinda do Messias que leva uma vida disciplinada e totalmente focada em Jesus.
O Advento traz a beleza das leituras da Sagrada Escritura e hinos que dispertam-nos para a misericórdia de Deus, ajudam-nos a dirigir o olhar para o Filho unigênito do Pai.
O resultado do Advento é um olhar constante para Jesus, "Deus conosco", como fizeram Vicente e Santa Luísa. Jesus era "tudo" para eles. Vicente pediu a seus discípulos "deixem Jesus reinar em nós ... Vamos buscar a glória de Deus, buscar o reino de Jesus Cristo" (SV XI-3, p. 429). Vicente e Luíza fizeram o reino de Deus na Terra, servirdo a Cristo nos Pobres.
Um apelo à conversão a Cristo e nosso carisma
Com o Advento há uma abertura em nossas vidas e em nossos corações para que Jesus possa entrar. Assim, encontramos novamente o mistério da conversão, como Cristo delicadamente revela novas formas de viver as verdades do Evangelho. As palavras de incentivo de São Paulo são de um novo significado para nós: "Alegrai-vos sempre no Senhor, outra vez digo, regozijai-vos. Sua bondade deve ser conhecida em todo o mundo. O Senhor está perto "(Fl 4, 4-5). Esta proximidade nos dá uma ideia do que significa a conversão a Cristo e nos chama a uma decisão: quem ocupa o centro de meu coração?
O Evangelho do domingo descreve o primeiro fervor daqueles cujos corações foram tocados por João Batista. Lucas diz-nos que as multidões incluíam tanto as pessoas simples, como os cobradores de impostos e soldados, todos com a mesma pergunta: "O que vamos fazer? (3: 10). E a resposta de João foi simples e direta: compartilhai tudo que vocês têm com aqueles em necessidade. Não recebei mais impostos do que o montante necessário, não fazer violência a ninguém, não faça acusações falsas e se contentem-e com o seu salário (de acordo com Lucas 3, 11 - 15). O apelo à conversão que João não se limita a falar para a Jordânia é um breve sentimento de alívio, mas que eleva Jesus a um novo relacionamento dinâmico com Deus e com o próximo.
Os nossos Santos Fundadores tiveram seus "momentos de conversão": a experiência do Domingo de Pentecostes, no caso de Luíza, e os encontros e Vincente em Châtillon e Folleville. Os dois descobriram que seguir a Cristo não deve se ater à doutrina religiosa abstrata, mas é preciso ir a serviço dos outros, como se fossem o próprio Senhor Jesus. Luísa escreveu: "Minha oração é a contemplação sobre o raciocínio, com grande apelo para a Humanidade sagrada de Nosso Senhor e desejo de honrar e imitar o que pode ser feito na pessoa dos Pobres e de todos os meus vizinhos" (Santa Luísa, e DESC Corr., E. 98, p. 809).
O carisma vicentino nos inspira e nos guia hoje à conversão de nossos fundadores, a Cristo e seu desejo de dedicar as vida para a fé. Advento nos permite reavivar nossa vinculação com o carisma como "embaixadores de Cristo" (2 Cor 5, 20). Vincente lembrou seus primeiros discípulos: "Bem, para começar bem e ter um bom sucesso, lembrem-se sempre de agir no espírito de nosso Senhor, para unir suas ações, dando a elas um propósito" (São Vicente, GIS . V, p. 433).
Um tempo para um redentor
A partir do momento quando deixamos o Advento nos renovar no amor e misericórdia de Jesus, podemos dar a nós mesmos mais plenamente o carisma vicentino. Em uma carta anterior à Família Vicentina, sugeri este tema para melhorar a colaboração: "Trabalhando juntos para anunciar a boa notícia e dar vida aos Pobres" (Junho de 2012). Juntos, Vicente e Santa Luísa viram Cristo nos Pobres e os Pobres em Cristo. Devemos trabalhar juntos para disseminarmos o carisma da caridade em nosso contexto atual.
No entanto, tanto a espiritualidade vicentina como Advento recordam-nos que o que nós buscamos para nós mesmos e para aqueles a quem servimos não é apenas um alívio temporário, mas a ação redentora. Os textos das Escrituras do Advento enfatizam as pessoas simples, chamadas por Deus para desempenharem um papel único na história da salvação: João Batista, Maria, Isabel e José. Através de sua abertura à vontade de Deus, a Virgem Maria aceitou seu papel na obra redentora de Deus como a Mãe do Senhor, traçando um caminho seguro de fé e de fidelidade. Não é de admirar que Isabel disse: "Bendita és tu entre as mulheres e bendito é o fruto do teu ventre ... Feliz aquela que acreditou no cumprimento do que foi falado " (Lc 1, 42 -45). O testemunho de Maria e todas as histórias do Advento podem ajudar-nos a aprofundar a graça de Deus em nós, quando fazemos dessas histórias uma lição de salvação.
A Família Vicentina é composta por membros de uma fé forte, que compartilham a missão de evangelizar os Pobres. Todos são chamados a ser missionários, que vivem o Evangelho. No verão passado, eu visitei o Brasil para comemorar o aniversário de 150 anos da presença da Congregação da Missão e das Filhas da Caridade neste país. Enquanto apreciava esta representação magnífica de nossa história e missão nas Filipinas, eu estava cheio de gratidão pelos muitos sacrifícios feitos pelos primeiros missionários, os padres da Congregação da Missão e das Filhas da Caridade, provenientes da Espanha, que foram para aquele país. Eu também estava claro que este "território de missão" anterior tinha crescido para se tornar hoje uma comunidade de fé dinâmica, com suas próprias missões.
O Advento recorda-nos que a obra de Deus continua de novo a cada ano em cada um de nós, seja qual for nossa idade e nosso estado de vida. A nova evangelização começa com cada um de nós! Então, recebe este período de graça com o coração aberto e disponível, libertando-se das preocupações e ansiedades da vida, para entrar em comunhão mais profunda com Cristo e em um compromisso renovado com o carisma vicentino da caridade. No espírito de Jesus e dos nossos Santos Fundadores, eu afirmo novamente: "Trabalhemos juntos para anunciar a boa notícia e dar vida aos Pobres".
Oro para que o Senhor Jesus abençõe-o (a) abundantemente durante todo o tempo do Advento e Natal.
Seu irmão em São Vicente,
G. Gregory Gay, C. M.Superior Geral
FONTE: DA REDAÇÃO DO SSVPBRASIL
